Tren otomatis

Isi artikel:

Mode datang dan pergi, kadang-kadang karena keinginan, di lain waktu karena kekuatan luar. Di sini, di pertengahan dekade pertama milenium baru, budaya mobil benar-benar mengalami beberapa perubahan yang menarik.

Anda yang dengan polosnya mengambil test drive dari Nissan Altima Jane-polos ketika masih baru pada tahun 2002, menjatuhkannya, dan hampir terkilir leher Anda setelah menemukan 240 tenaga kuda, mungkin telah menduga bahwa standar kecepatan telah meningkat sedikit sejak tahun 90-an. Ternyata itu hanya permulaan. Saat ini, Volkswagen Passat menaikkan bar mobil keluarga yang sama menjadi 280 tenaga kuda yang berlebihan. Kami memiliki sedikit $ 30.000 Mitsubishis yang dapat meninggalkan Camaros untuk mati. Dodge Viper 500 tenaga kuda tiba-tiba tampak biasa saja, dan Acura NSX yang dulu terkenal adalah lelucon. Terlepas dari apakah Anda seorang penggila kecepatan atau tidak, ada dua manfaat trickle-down: standar minimum tenaga kuda telah meningkat dari 55 (Geo Metro) menjadi 103, dan sangat sedikit mobil di segmen mana pun yang benar-benar kurang bertenaga lagi. Bukan perkembangan yang buruk.

Mobil tidak akan berhenti tumbuh. Setiap desain ulang harus lebih besar dari yang terakhir; Toyota RAV4 baru 14 inci lebih panjang dari yang terakhir, dan Civic saat ini sekarang mengerdilkan Accord dari tahun-tahun sebelumnya. Ini adalah kekuatan pemasaran yang tak terelakkan; tidak ada yang mau membayar uang yang sama untuk mobil yang lebih sedikit, bukan? Lebih besar juga berarti lebih berat; mobil kami mengemas lebih banyak pound dari sebelumnya.

Dan tidak ada aturan bahwa tren yang kontradiktif tidak dapat hidup berdampingan. Rupanya orang Amerika mengharapkan mobil mereka untuk bersaing dengan kecepatan suara sementara juga menggunakan lebih sedikit gas daripada sepatu berjalan mereka. Hibrida Toyota Prius memasuki tahun ketiga dengan permintaan yang tidak terpenuhi, antrean panjang, dan harga premium. Semua ini terlepas dari pasokan yang cukup dari Corolla yang dapat diservis dengan sempurna di dealer yang sama. Tidak ada pembuat mobil yang ingin ketahuan, dan semua bergegas ke pasar dengan hibrida, bahkan jika itu berarti menggunakan sistem yang dikembangkan oleh pesaing (Altima Nissan akan menggunakan perangkat keras Toyota).

Kami sepertinya menginginkan mobil kami dengan lebih banyak barang dan lebih banyak kepribadian. Banalitas 90-an dalam gaya kami hilang, bahkan pada mobil paling dangkal seperti Accord dan Camry. Dan perhatikan bagaimana hampir setiap mobil memiliki power window dan kunci standar, dan bahkan Kia Rio dilengkapi dengan enam airbag dan stereo yang kuat. Apakah mengherankan bahwa harga rata-rata mobil sekarang adalah $28.000?

Berbicara tentang "mobil", kita mungkin bergerak menuju hari ketika kata itu akan kembali berlaku sebagai istilah umum. SUV tiba-tiba untuk orang bodoh. Mereka selalu begitu, tetapi sekarang semua orang tampaknya juga mengetahuinya. Penjelajah dan Ekspedisi Ford akan sia-sia, dan Ekskursi telah kedaluwarsa. Semakin besar SUV, semakin besar penurunan penjualan. Mobil kecil terjual lebih baik dari sebelumnya, bahkan mobil tua seperti Sentra dan Neon.

Terakhir, kami pergi ke luar negeri, dan cepat. Pangsa pasar The Big Three adalah 60% pada awal dekade ini; yang akan berdiri pada atau di bawah 50% pada akhirnya. Ini bukan tren baru, tetapi akselerasinya baru-baru ini mengkhawatirkan. Satu hal yang pasti adalah dari segi pemain, pasarnya sudah matang. Hanya dua pembuat mobil besar yang mendirikan pangkalan Amerika di tahun 90-an (Kia dan Daewoo), dan tahun 2000-an tidak membawa apa-apa.

Mobil tidak bisa menjadi lebih besar atau lebih cepat selamanya, namun tidak ada yang bisa diam. Hibrida memang panas, tetapi pengalaman jangka panjangnya masih harus dilihat. Apa yang akan terjadi dengan semua kegilaan otomotif ini? Periksa kembali dalam sepuluh tahun.